- डॉ. सीमा गुप्ता, प्रोफेसर, देशबंधु कॉलेज
मैं देशबंधु कॉलेज के स्टाफ रूम पार्क में बैठी थी जब मेरे मोबाइल स्क्रीन पर एक संदेश चमका: “बधाई हो आपको।” एक पल के लिए मेरा दिल तेजी से धड़कने लगा। स्वाभाविक रूप से, मैंने अपनी घड़ी की ओर देखा—शाम के 4:30 बज रहे थे, यानी बहुप्रतीक्षित विधायक बैठक से केवल तीन घंटे पहले। कुछ क्षण बाद, मेरा फोन बजा। दिल्ली विश्वविद्यालय के शिक्षकों के समूह से एक प्रोफेसर ने खबर की पुष्टि की: “रेखा गुप्ता को दिल्ली का मुख्यमंत्री घोषित किया गया है।” खुशी से झूमते हुए मैंने लगभग ज़ोर से चिल्ला दिया।
वहीं बैठी मैं अतीत में चली गई—जुलाई 1992 की एक गर्म सुबह का दृश्य मेरी आंखों के सामने ताजा हो गया। मैं मुनी माया राम जैन अस्पताल, पीतमपुरा के सामने वाली सड़क के कोने पर खड़ी थी, जो वैशाली डी.यू. प्रोफेसर कॉलोनी के पास थी। तभी एक युवा लड़की, जिसने सूती सलवार सूट पहना था और जिसके बालों की एक साफ-सुथरी पोनीटेल हल्के से हिल रही थी, झिझकते हुए मेरे पास आई और पूछा, “दीदी, यू-स्पेशल यहाँ से जाएगी?”
मैंने उसकी ओर देखा और पूछा कि उसे कहाँ जाना है। उसने उत्तर दिया, “दौलत राम कॉलेज।”
मैं मुस्कुराई और कहा, “मेरे साथ चलो। मैं भी नॉर्थ कैंपस में किरोरी मल कॉलेज जा रही हूँ।”
यही मेरी पहली मुलाकात थी रेखा गुप्ता से—उसके कॉलेज के पहले दिन, जब वह अपने लिए एक नई दुनिया की तलाश कर रही थी। जब बस आई, तो हम दोनों दिल्ली परिवहन निगम (DTC) की यू-स्पेशल बस में सवार हो गए। अगले दिन फिर वही जगह और वही मुलाकात। उसने कहा, “दीदी, आज बस में आगे नहीं जाएंगे, पीछे खड़े होंगे।” और बस के पिछले हिस्से में खड़े रहना हमारा रोज़ का नियम बन गया। हम घंटों अपने वाणिज्य (कॉमर्स) पाठ्यक्रम, स्वामी विवेकानंद की शिक्षाओं, और कैंपस में छात्राओं के जीवन के बारे में बात करते रहते। लेकिन जो हमें सबसे अधिक जोड़ता था, वह था अखिल भारतीय विद्यार्थी परिषद (ABVP) में हमारी सक्रिय भागीदारी। रेखा इसमें गहराई से शामिल हो गई और मुझे भी शिविरों (camps) में शामिल होने के लिए प्रोत्साहित करने लगी।
अगले वर्ष विश्वविद्यालय का माहौल चुनावी जोश से भरा हुआ था, क्योंकि दिल्ली विश्वविद्यालय छात्र संघ (DUSU) के चुनाव नज़दीक थे। मोनिका अरोड़ा DUSU अध्यक्ष पद के लिए एबीवीपी की उम्मीदवार थीं—एक प्रतिभाशाली और करिश्माई राजनीति विज्ञान की छात्रा, जो पूरे कैंपस में लोकप्रिय थीं। उनकी शानदार भाषण कला और छात्रों से जुड़ने की क्षमता अतुलनीय थी। उन्होंने 1993-94 के कार्यकाल के लिए DUSU अध्यक्ष का चुनाव जीत लिया। अगले वर्ष, वंदना मिश्रा ने DUSU सचिव पद के लिए चुनाव लड़ा और 1994-95 के लिए विजयी रहीं। मैं एबीवीपी के लिए सक्रिय रूप से प्रचार कर रही थी, और मेरे साथ मेरी प्यारी जूनियर, रेखा गुप्ता, भी थी।
रेखा की नेतृत्व क्षमता पहले से ही दिखने लगी थी। वह दौलत राम कॉलेज छात्र संघ की सचिव चुनी गईं और उन्होंने छात्राओं की समस्याओं के समाधान के लिए अथक प्रयास किया। उनकी संगठनात्मक क्षमताओं और छात्रों के प्रति समर्पण को देखते हुए, वह 1995 में DUSU की महासचिव बनीं। अगले ही वर्ष, उन्होंने DUSU अध्यक्ष (1996-97) के रूप में इतिहास रच दिया। हर कदम के साथ, उनका आत्मविश्वास, दूरदृष्टि, और छात्र राजनीति के प्रति समर्पण बढ़ता गया। रेखा की आंखों में हमेशा एक चमक रहती थी और उनकी मुस्कान इतनी गर्मजोशी भरी थी कि हर कोई उनसे सहज ही जुड़ जाता था।
हरियाणा के बनिया समुदाय से ताल्लुक रखने वाली रेखा जिंदल गोत्र से थीं और चार भाई-बहनों में सबसे बड़ी थीं। उनके पिता, जो एक बैंक कर्मचारी थे, और उनकी गृहिणी माँ ने उन्हें पूरा समर्थन दिया। रेखा का नेतृत्व कौशल संघ प्रचारक श्री प्रेम जी गोयल ने विकसित किया। शादी के बाद भी, उन्होंने मनीष गुप्ता के साथ अपने परिवार की जिम्मेदारी निभाते हुए सामाजिक कार्यों में अपनी प्रतिबद्धता बनाए रखी। उनके दो बच्चे हैं, और इसके बावजूद उनकी राजनीतिक यात्रा उनकी दृढ़ता और समर्पण का प्रमाण है।
1996 में, मैंने श्रीराम कॉलेज ऑफ कॉमर्स (SRCC) में एक तदर्थ (ad-hoc) व्याख्याता के रूप में कार्यभार संभाला। हमारे समूह में सबसे पहले मैंने NET परीक्षा पास की, और रेखा तुरंत बोलीं, “सीमा, अब तुम्हें शिक्षकों के विंग में शामिल हो जाना चाहिए।” उन्होंने मुझे राज कुमार भाटिया जी, ABVP के राष्ट्रीय संयोजक, से मिलवाया और जल्द ही मुझे ABVP नॉर्थ कैंपस शिक्षक विंग की उपाध्यक्ष का दायित्व सौंपा गया। वर्षों से मैंने प्रो. पायल मैग्गो दीदी का मार्गदर्शन प्राप्त किया, जो अब दिल्ली विश्वविद्यालय के ओपन लर्निंग कैंपस की निदेशक हैं।
ABVP के साथ हमारा जुड़ाव केवल राजनीति तक सीमित नहीं था, बल्कि यह समाज सेवा और भविष्य निर्माण का भी एक मंच था। अप्रैल 1998 में हंसराज स्कूल, अशोक विहार में हुए एक राष्ट्रीय सम्मेलन में रेखा ने मुझे पहली बार एक विशाल छात्र सभा को संबोधित करने का अवसर दिया।
मार्च 1998 की बात है जब हमने पहली बार अंतर्राष्ट्रीय महिला दिवस मनाने का निर्णय लिया। जगह न मिलने के कारण हमने दिल्ली विश्वविद्यालय छात्र संघ (DUSU) कार्यालय के पुराने लॉन में यह कार्यक्रम आयोजित किया। इस आयोजन की मुख्य अतिथि के रूप में हमने प्रसिद्ध नृत्यांगना सोनल मानसिंह को आमंत्रित किया। चूँकि रेखा और मैं पड़ोसी थीं, हम पीतमपुरा से डिफेंस कॉलोनी तक उनकी स्कूटी पर गए। जब हम उनके घर पहुँचे, तो वह अभ्यास में व्यस्त थीं। हम 20 मिनट तक उनकी नृत्य प्रस्तुति को निहारते रहे। उन्होंने हमारा निमंत्रण स्वीकार कर लिया और हम अगले दिन उनके लिए कार की व्यवस्था करने का वादा करके वापस लौट आए। वापसी में हमने लाजपत नगर में गोलगप्पे खाए, दो नए सूट खरीदे, और घर लौट आए—दो युवा लड़कियाँ, बड़े सपने देखते हुए, इस बात से अनजान कि भविष्य उनके लिए क्या संजोकर रखेगा।
कौन जानता था कि वही लड़की, जो उस दिन स्कूटी चला रही थी, 27 साल बाद दिल्ली की मुख्यमंत्री बनेगी?
रेखा गुप्ता का यह सफर केवल व्यक्तिगत उपलब्धि की कहानी नहीं है, बल्कि यह संघर्ष, संकल्प, और विचारधारा की शक्ति की भी मिसाल है। और जो लोग उन्हें कॉलेज के दिनों से जानते हैं, उनके लिए यह गर्व का एक अनोखा क्षण है। जीवन अपने आप में अद्भुत कहानियों को बुनता है, और मेरे लिए यह कहानी किसी चमत्कार से कम नहीं!
